Как братья Зубковы ума набрались

За большим лесом, неподалёку от высокой горы Польги, жили три брата: Глеб, Ефим и Феофил. Больше всего на свете все трое любили ездить верхом и ходить на охоту. Они ведь были из дворянского рода, а молодые дворяне в те времена так и развлекались.

Были они сильные и образованные, но и заносчивые порядком. Однажды к Зубковым — так звалась эта семья — приехал один торговец. Он развозил уголь для печей.

Но дров для печки у Зубковых было вдоволь, ведь им принадлежал большой лес прямо возле дома. Когда торговец стал предлагать им уголь, Глеб, Ефим и Феофил принялись хвастаться, сколько у них лишних дров. Торговца они высмеяли, а родители выгнали его из дома. Он даже не успел им сказать, что скоро начнёт править князь Феликс, который хочет отнять у дворян их поместья.

Торговца это очень обидело, и, уходя от Зубковых, он дал себе слово, что никогда больше не предложит им угля. А когда он пришёл в соседние дома, люди встречали его с большим уважением и покупали у него уголь.

Прошло несколько недель, и в деревню Торенцы приехал князь Феликс. Он ходил по домам и рассказывал, что теперь берёт власть в стране, а с ней и леса, и деревни. Заглянул он и к Зубковым. Отец Глеба, Ефима и Феофила принял его очень радушно, а братья всё время говорили о том, сколько князь сделал для страны, хвалили его и старались ему понравиться.

Прощаясь, князь упомянул о лесах, которые скоро заберёт у семьи. Зубковы ужасно удивились и тут же начали с князем спорить. Да только толку от этого не было. Князь и слушать ничего не хотел: леса он заберёт — и всё. Рассердился, попрощался с семьёй и уехал.

Прошёл месяц, приближалась зима. Леса Зубковых теперь принадлежали князю, и он не позволял рубить в них деревья. Господин Зубков посылал сыновей к соседям — не продадут ли немножко угля, — но всё напрасно. Тут вспомнил он о торговце и отправил сыновей в город, чтобы разыскать его и попросить о помощи. Торговец был человек добрый и продал им немного угля. Вся семья поняла, как дурно с ним обошлась, а больше всех братья Глеб, Ефим и Феофил — они ещё долго просили у него прощения за то, что так его обидели. И в следующие годы братья всегда сердечно принимали его у себя дома.