Как ягуар Рико нашёл себе учителя

В одном из дремучих тропических лесов в стране Коста-Рика жил молодой ягуар по имени Рико. Рико уже какое-то время бродил по лесу один, как это делают взрослые ягуары. Только одиночество ему было не очень по душе.

Рико был общительный, и ему больше всего хотелось дружить со всеми зверями в лесу. Но все от ягуаров убегали. Ведь всем было известно, что ягуар — опасный охотник. А ещё Рико очень скучал по семье.

Больше всего Рико любил целыми днями наблюдать за жизнью леса. Незаметно, из-за листьев, он следил за всеми зверями вокруг. Благодаря пятнистой шкуре его никто никогда не замечал — он был отлично замаскирован.

Охота его не очень-то интересовала. Он ловил что-нибудь лишь изредка, чтобы не остаться голодным. Но по-настоящему он её не любил. Он толком не знал, как охотиться. Своего папу он не знал, и научить его было некому.

Однажды Рико увидел другого ягуара. Это его очень заинтересовало: ведь он уже давно ни одного не встречал. То ли ягуары умели прятаться в листве, как он сам, то ли поблизости их и правда не было.

Рико не сводил с этого ягуара глаз и целыми днями следил за его жизнью.

Это был очень старый, но очень опытный ягуар. Рико был от него просто без ума. Он смотрел, как ловко старый ягуар добывает еду, как ходит купаться в реку и как отдыхает. Старый ягуар стал для Рико примером. Рико хотел быть таким же ловким и жить так же, как он.

Однажды, следя за старым ягуаром, Рико даже спустился с деревьев на землю. В кронах деревьев он чувствовал себя в безопасности, но ему очень-очень хотелось рассмотреть старого ягуара поближе.

Он так засмотрелся, что не глядел под ноги, споткнулся о густые корни, и его задняя лапа застряла под корнями.

— Ой-ой-ой, — тихонько хныкал Рико.
Ему хотелось громко звать на помощь, но он не хотел выдать себя старому ягуару. Так он и лежал, тихонько плакал и думал, как бы ему высвободить лапу.

И тут он увидел, как в ветвях весело скачет обезьянка. Это была обезьянка-капуцин — они очень весёлые, любопытные и озорные.

— Эй, обезьянка, — осторожно позвал Рико, — ты не могла бы, пожалуйста, помочь мне подняться на ноги?

Обезьянка остановилась и сначала очень испугалась, когда поняла, что с ней говорит ягуар. Но она заметила, что он и правда ранен. Тогда она переборола страх, что станет его добычей, и спрыгнула на землю.

— Привет, я Кики, — осторожно сказала обезьянка. — Я иду тебе на помощь, так что даже не думай меня слопать! — предупредила она.

— Что ты, не бойся, Кики, — сказал Рико. — Охотник из меня неважный. К тому же я сильно поранился. Помоги мне как-нибудь вытащить лапу.

Они немного подумали, как маленькой обезьянке вытащить большую лапу Рико из цепких корней.

— Рико, я так не сумею, надо позвать кого-нибудь посильнее, — рассуждала вслух Кики.

Она быстро вскочила обратно на дерево и в мгновение ока исчезла.

Рико остался один. Солнце понемногу садилось за тучи, и Рико уже смирился с тем, что проведёт здесь, мучаясь от боли, ещё как минимум одну ночь.

Ещё до того, как Кики снова показалась, он услышал, как она весело кричит ему:

— Не бойся, Рико, помощь уже идёт! У меня есть знакомый ягуар, у него очень сильные челюсти, он этот корень перекусит в два счёта. Он скоро будет здесь, потерпи! — сообщила Кики.

И вдруг Рико его увидел. Из тени деревьев вышел тот самый старый ягуар, за которым Рико столько дней наблюдал.

— Ну-ка, ну-ка, кто это тут у нас? — спокойно сказал старый ягуар. — Я знаю, что ты давно за мной следишь, парень.

Рико сначала стало стыдно, но старый ягуар совсем не сердился. Он был опытным и осторожным охотником. Конечно же, он не мог не заметить, что за ним кто-то наблюдает.

И, как и сказала Кики, старый ягуар перекусил корень своими крепкими зубами, и Рико наконец освободил лапу. Но лапа была поранена, и Рико едва мог ходить.

Хотя старый ягуар был настоящим одиночкой и любил свою спокойную, тихую жизнь, он решил, что будет заботиться о Рико и помогать ему добывать еду, пока лапа не заживёт.

Лапа у Рико сильно болела, но он был очень благодарен, что может проводить время со своим кумиром. Он многому научился у старого ягуара.

Два ягуара так привыкли друг к другу, что не расставались и после того, как лапа у Рико зажила. Они вместе ходили на охоту, плавали и отдыхали. Каждый день Рико узнавал что-нибудь новое. Старый ягуар заменил ему семью, по которой он так скучал.

А когда ягуар состарился и ослаб настолько, что у него больше не было сил охотиться, Рико в ответ стал заботиться о нём.