Матвей и его верный друг Барбос

В одной славной деревне ходит школьный автобус. Он разноцветный, а водит его весёлый шофёр. Когда автобус едет, кажется, будто он весь подпрыгивает. Ещё бы — в нём едет вся деревенская ребятня! А ребята щебечут, хохочут и ни минутки не сидят на месте. Но шофёр на них не сердится.

Он возит их в школу и из школы. Останавливается на каждой остановке. Когда ребята едут домой, на одних остановках их ждут родители, на других — бабушки и дедушки, а где-то и старшие братья или сёстры. И только на одной остановке всегда ждёт пёс. Барбос. Верный друг маленького школьника Матвея. Барбос большой и лохматый. Он сторож и настоящий помощник.

Как только подъезжает автобус, Барбос начинает вилять хвостом и лаять — здороваться. Не терпится ему увидеть своего Матвея! Выйдет мальчик из автобуса — и Барбос уже не может удержаться. Прыгает вокруг, лижет ему лицо и будто бы улыбается. А потом шагает рядышком до самого дома. Матвей по дороге всегда рассказывает, что было в школе, а Барбос внимательно слушает, словно всё-всё понимает.

Но однажды, когда Барбос ждал на остановке, случилось что-то странное. Матвей вышел из автобуса и не улыбнулся. Голову опустил и ничего не рассказывал. Барбос и так, и этак старался его развеселить, а Матвей всё грустил. Так прошло ещё несколько дней. Барбос видел, как мальчик мучается, а узнать ничего не мог. И тогда он решил сам разведать, в чём дело.

Утром, когда Матвей ушёл в школу, Барбос побежал за школьным автобусом. Бежал всю дорогу позади, чтобы Матвей его не заметил. У школы он прокрался к кусту и издалека смотрел, как его друг выходит и идёт к дверям. Матвей плёлся по тротуару еле-еле. Голова опущена, шаги медленные-медленные. Не хотелось ему в школу. Но почему? И тут сзади к нему подошли три больших мальчишки. Один стал его толкать, второй ехидно смеялся, а третий отнимал у него портфель.

Матвей стоял перед ними, и по лицу было видно, как ему страшно. Барбос сразу понял: никакие это не друзья. Он хотел помочь своему маленькому хозяину и со всех лап кинулся к ним. Встал позади Матвея, оскалил зубы и грозно зарычал. Мальчишки так и застыли от страха — даже шевельнуться не смели.
— Это что? Это кто? Это твой? — наперебой спрашивали они и потихоньку пятились.
Матвей сперва очень удивился, что Барбос здесь. Но когда увидел, как верный пёс его защищает, ужасно обрадовался.
— Да, это мой. Самый лучший пёс на свете. А если не отстанете, он вам штаны порвёт! — гордо и с улыбкой ответил Матвей.
Мальчишки так и удрали и больше никогда Матвея не обижали.

С тех пор Барбос снова каждый день преданно ждёт своего школьника на остановке. Радостно его встречает, а Матвей смеётся и больше не грустит. Он знает: что бы ни случилось, он не один. У него есть защитник и самый настоящий собачий друг.