Медведь, который хотел быть быстрым, как ветер

В дремучем зелёном лесу, где деревья шумели и без ветра, а ручеёк весело напевал свою бесконечную песенку, жил медведь по имени Бурчик. Это был медведь что надо — большой, сильный, с густой бурой шерстью, которая блестела на солнце, как мёд. Все в лесу его знали и уважали. Но была у Бурчика одна тайна, и мучила она его сильнее, чем пустой живот весной: он был медленным.

По крайней мере, так он сам о себе думал.

Каждый день он смотрел, как легко косули перепрыгивают через кусты, как зайцы исчезают быстрее ветра, а лисы за пару минут пробегают всю долину. И Бурчик всегда вздыхал и говорил себе:

— Был бы я хоть чуточку быстрее, был бы я самым лучшим.

Однажды утром он решил всё изменить. Встал ещё до восхода солнца, потянулся и побежал. Ну… попробовал побежать. Через несколько шагов он пыхтел так громко, что разбудил даже сову, которая спала на самой высокой ветке.

— Ты что тут делаешь, Бурчик? — сонно ухнула она.

— Тренируюсь! Я буду самым быстрым медведем на свете! — решительно ответил он.

Первые дни были просто беда. Бурчик спотыкался о корни, скользил по мокрой траве, а один раз даже плюхнулся прямо в ручей, и рыбы смотрели на него в недоумении. Белки смеялись над ним и дразнили его.

— Глядите! Летающий медведь! — кричали они, когда он споткнулся и кубарем скатился с горки.

Но Бурчик не сдавался. Каждый день он тренировался всё больше и больше. Чего он только не пробовал! Однажды привязал к лапам листья: думал, что так станет легче. В другой раз ел меньше: думал, что так будет быстрее. Он даже пытался скакать, как заяц, но только ушиб нос о камень.

Однажды, когда он совсем выбился из сил, сел он под дерево и вздохнул:

— Наверное, ничего у меня никогда не получится.

Тут к нему прилетела старая мудрая сова. Села рядом и какое-то время молча на него смотрела.

— Зачем ты стараешься быть кем-то другим? — спокойно спросила она.

— Потому что медленным медведем никто не восхищается, — грустно ответил Бурчик.

Сова мягко улыбнулась.

— Ты ошибаешься. Просто ты ещё не заметил, чем ты особенный.

Бурчик задумался. На другой день он перестал бегать и решил вместо этого помогать другим. Когда олень увяз в грязи, Бурчик без труда его вытащил. Когда поперёк дороги упало дерево, Бурчик его отодвинул. Когда потерялись маленькие лисята, Бурчик бережно отнёс их домой.

Понемногу все звери поняли, как нужен им Бурчик.

— Без него нам бы не справиться, — говорили они.

И однажды вечером Бурчик понял, что больше не хочет быть самым быстрым. Он был доволен тем, какой он есть.