Незнамо что, зато какое милое!

Стоял тёплый, тихий денёк. Такие дни бывают только в конце каникул, когда солнечный август шажок за шажком подбирается к осени. И лучше всего они в деревне. Там в дрожащий от жары воздух не вплетаются гудки машин. Там можно просто отдохнуть.

Вот Маша и отдыхала. Она лежала на травке под деревом и считала листочки. Маша очень любила считать — ничто так не помогало ей узнавать мир. За последние недели она, кажется, пересчитала уже всё в дедушкином и бабушкином хозяйстве, а напоследок оставила старую яблоньку, что росла перед домом. И надо было торопиться: скоро яблонька начнёт сбрасывать свой летний наряд. Каникулы кончаются. Ничего не поделаешь — Машу ждало возвращение домой, а потом снова школа.

Вдруг её размышления прервал шорох. В ветвях что-то шевельнулось, вздрогнуло и тихонько заплакало.

— Там кто-нибудь есть? — спросила Маша, но ответом ей была тишина. Она уже было подумала, что ей почудилось, как с дерева донёсся тоненький голосок.

— Это всего лишь я, — сказало что-то, спрятанное в листве.

— А кто ты такой? — заинтересовалась Маша.

Это маленькое что-то чуть-чуть придвинулось, но всё ещё пряталось за листочками.

— Покажись! — не отставала Маша.

— Не могу, — ответило что-то. — Я ведь ужасно некрасивое. Если я покажусь, ты меня разлюбишь. А сейчас ты меня хоть немножко любишь.

Ну уж это была совсем неправда. Маша любила всех-всех, даже соседского кота, который однажды ни с того ни с сего её оцарапал. К тому же она всё считала и считала и разглядывала всё, что сосчитала, — вещи, деревья, травинки, лесных зверюшек. И у неё всегда выходило одно и то же: всё на свете просто чудесное. И сколько же его!

— Не бойся, — сказала она. — Обещаю, я буду тебя любить. Я видела уже сотни и тысячи зверюшек — и все были красивые!

Услышав это, странное что-то подобралось поближе и вылезло из-за веток. Оно уселось на одну из них, и Маша ясно увидела, что это зверёк, каких она ещё никогда не встречала. Маленький шарик, покрытый чёрной шёрсткой, с тоненькими ручками и ножками. Ротика не видно, зато из шёрстки глядели огромные блестящие глазки, словно угольки из бабушкиной печки. И правда, незнамо что. Но какое милое!

А как потом выяснилось, ещё и немножко волшебное. Это был не простой зверёк — в этом Маша убедилась, когда с ним подружилась. Незнамо-что научило её ещё лучше понимать мир. Оно рассказало ей, сколько пчёлок в улье, сколько волосков у кошки на голове, сколько облачков на небе и сколько червяков вылезает после дождя. Когда Маша вернулась в школу, она скоро превзошла саму себя и поразила даже строгую учительницу математики.

Но если бы вы спросили этот крошечный пушистый шарик, кто тут настоящий волшебник, оно бы ответило: Маша. Ведь это её волшебство помогло зверьку, который считал себя некрасивым, увидеть, какой он красивый.