Рапунцель

Жили-были муж с женой, и жили они в домике по соседству с могущественной и злой колдуньей. Из одного окошка их дома был виден колдуньин сад, где она выращивала всякие овощи, травы и цветы для своих зелий. Сад был обнесён высокой стеной: колдунья хотела быть уверена, что никто не придёт её обворовать.

Муж с женой жили там вместе уже давно, и с некоторых пор им очень хотелось маленького. Долго у них ничего не получалось, но однажды наконец получилось: жена стала ждать ребёночка. Оба были очень счастливы, и муж старался баловать жену как только мог, чтобы малыш родился без всяких хлопот.

И вот однажды жене страшно захотелось сочного салата, который она видела из окошка в саду колдуньи. Но она знала, что урожая колдуньи и касаться нельзя, иначе ждёт её недобрая участь. Старалась она пересилить себя, только, видно, этот салат был ей и впрямь нужен. Чем дольше она без него обходилась, тем хуже ей становилось. Понемногу она чахла, побледнела и исхудала, а для женщины, которая ждёт малыша, это совсем нехорошо. Наконец и муж заметил, что с женой явно что-то не так, и спросил, чего ей не хватает. Жена не сразу, нехотя, призналась, что уже давно ей ужасно хочется того салата рапунцеля, что растёт у колдуньи.

Не мог муж смотреть, как чахнет его жена, и хоть она его отговаривала, однажды ночью он перелез через стену колдуньиного сада и сорвал с грядки один сочный кочанчик салата. Принёс он салат домой жене, и она съела его с большим аппетитом. Но желание её от этого не прошло — наоборот, ей захотелось салата ещё сильнее, и без него она снова зачахла. Пошёл муж за салатом опять, но на этот раз колдунья поймала его прямо на месте. Рассвирепела колдунья, стала обзывать его вором и хотела проклятием лишить его жизни. Несчастный муж оправдывался, что салат нужен его жене, которая ждёт ребёнка и без салата, чего доброго, умрёт. Колдунья призадумалась и предложила: она оставит его в живых, если он отдаст ей своё дитя, когда оно родится. Мужу это было не по душе, но в отчаянии он согласился — умирать-то ему не хотелось.

Когда через некоторое время у жены родилась красивая девочка с чудесными золотыми волосиками, каких ни у кого больше не было, назвали её в честь салата — Рапунцель. Но родители даже не успели как следует на неё наглядеться, а колдунья уже забрала её и унесла прочь. Растила она Рапунцель посреди дремучего леса, в высокой башне, из которой не было никакого выхода. Колдунья поднималась в башню и спускалась вниз по длинным-предлинным золотым волосам девочки. Ведь волосы Рапунцель, из чистого золота, обладали волшебной силой, которую получили от салата рапунцеля, съеденного её мамой. Они росли быстрее, чем у других людей, и даже могли лечить, если Рапунцель того хотела. Но как раз из-за волшебной силы девочка и не могла подстричь волосы. Стоило их отрезать — и сияющие волосы темнели и теряли свою силу. Поэтому Рапунцель никогда их не стригла, и были они длиной с саму башню. И всякий раз, когда колдунье нужно было подняться в башню, она звала Рапунцель, та спускала ей волосы и поднимала её наверх. Сама Рапунцель никогда не бывала снаружи, поэтому ей и не нужно было забираться в башню. Она никогда не видела никого, кроме себя и колдуньи, которую считала своей матерью, и никогда не видела ничего, кроме стен каменной башни.

Однажды ехал через дремучий лес на охоту принц. Случайно заметил он башню, спрятанную среди высоких деревьев и величавых скал, и решил узнать, кто там живёт. Искал он вход, да всё напрасно. Наконец он попросту крикнул в надежде, что кто-нибудь его впустит. Колдуньи как раз не было дома, и Рапунцель, решив, что та вернулась, спустила вниз волосы. Немного удивлённый принц дал поднять себя наверх. Рапунцель сначала испугалась: она ведь никогда не видела мужчины. Поначалу она его боялась и не доверяла ему, но скоро они нашли общий язык и стали понимать друг друга.

Так принц навещал Рапунцель каждый вечер, когда колдуньи не было дома. Они болтали, играли в игры и веселились, пока их дружба не превратилась в нечто большее. Но однажды вечером колдунья решила остаться с Рапунцель в башне. Рапунцель её отговаривала: она знала, что если колдунья застанет принца, то непременно причинит ему зло. Но колдунья стояла на своём. И когда принц, как каждый вечер, пришёл навестить Рапунцель, колдунья очень разгневалась. На глазах у Рапунцель она волшебством застлала принцу глаза, так что он ничего не видел, и волшебством же спустила его из башни вниз, в лес. А Рапунцель колдунья со злости — за то, что девушка её предала, — обрезала длинные прекрасные волосы и отправила в изгнание, в пустыню.

Принц, слепой и ни с чем, целый долгий год бродил по лесу. Питался он лесными ягодами и водой из ручейков и, хоть и не видел ничего, каким-то чудом оставался жив. Только через год странствий вышел он к пустыне. Несколько дней блуждал он по ней, потерянный, пока однажды не услышал знакомое пение — самым прекрасным и самым нежным голосом, какой он знал и какой когда-либо слышал. Это пела его любимая Рапунцель. Пошёл он на голос и шёл, пока не подошёл так близко, что Рапунцель его заметила. Со слезами счастья на глазах она бросилась ему на шею, да так, что повалила его на землю. Её слёзы попали в глаза её любимому, и глаза принца чудесным образом исцелились, и зрение к нему вернулось. Оказалось, что Рапунцель живёт здесь в маленьком шалаше с двойняшками — его двойняшками, которые тем временем появились на свет. Горько ему было, что любимой и детям так долго пришлось жить в такой нужде, и увёз он их в своё королевство, где король с королевой встретили всех с распростёртыми объятиями.

Грустная история принца и его девушки с когда-то золотыми и волшебными волосами скоро разнеслась почти по всему свету. Все рассказывали её друг другу, удивлялись, каким чудом пара с детьми выжила, и проклинали колдунью за её ужасные дела. Вскоре история дошла и до настоящих родителей Рапунцель, которые сразу узнали в ней свою дочь. Отправились они к ней в королевство, и так все снова встретились. Королевская семья приняла родителей Рапунцель к себе, и все они жили в королевстве счастливо до конца своих дней.