Сказка о Красавице и Чудовище

Жил-был купец, и было у него три дочери. Две только и знали, что наряжаться в дорогие платья да украшения, а третья одевалась просто и больше всего на свете любила книжки. Звали её Красавицей, потому что она и правда была чудо как хороша.

Возвращался как-то купец из дальней поездки — ездил он торговать. Двум нарядницам вёз новые платья, а для Красавицы так ничего и не подыскал. Хотелось ему поскорее домой, вот он и поехал напрямик через густой лес. Едет мимо заброшенного замка и видит: у ворот цветут чудесные белые розы. «Вот и подарок для Красавицы!» — подумал он и сорвал одну розу.

— Как ты смеешь рвать мои розы? — раздался у него за спиной громовой голос.

Купец так и обмер. А когда обернулся, перепугался ещё пуще. Позади него стоял кто-то вроде человека, да не совсем человек: голова звериная, лапы тоже звериные — словом, настоящее чудовище.

— П-п-простите меня, ува… ува… уважаемый господин, — заикаясь, пролепетал купец. — Я хотел подарить её дочке.

— Она так же прекрасна, как мои розы?

— Все три красавицы, — улыбнулся купец.

— Хочешь уйти живым — пусть одна из них по своей воле придёт ко мне служить. А не то я сам за тобой явлюсь, — пригрозило Чудовище.

Купец, сам не свой от страха, поскорее уехал домой.

Дома он рассказал, что с ним приключилось. Двум модницам и в голову не пришло пойти служить вместо отца. А Красавица пошла, да ещё и с охотой. И жилось ей у Чудовища совсем неплохо. Поначалу она его побаивалась, но Чудовище было с ней ласковым, и скоро она привыкла к его странному виду. Одно её печалило: отец, наверное, места себе не находит. Вот она и попросила Чудовище отпустить её домой — совсем ненадолго, только сказать отцу, что у неё всё хорошо. Чудовище её любило и потому согласилось.

— Но ты должна вернуться до захода солнца. Без тебя я умру с тоски, — сказало Чудовище и отпустило Красавицу.

Вернулась Красавица домой. Отец так обрадовался, что решил ни за что больше не отпускать её к этому страшилищу. Сколько Красавица ни объясняла, что Чудовище доброе и что она его любит, — всё напрасно. Отец запер её в комнате и не выпускал.

Солнце уже клонилось к закату, когда Красавице удалось выбраться через окно. Вскочила она на коня и помчалась во весь опор к старому замку, где жило Чудовище.

Но было уже поздно: Чудовище лежало на земле и еле дышало.

— Я вернулась, моё Чудовище. Не умирай. Я тебя люблю, — плакала Красавица, и одна слезинка капнула на Чудовище.

В тот же миг Чудовище превратилось в красивого юношу. Он открыл глаза.

— Красавица моя! Ты сняла с меня страшное заклятие! Пойдёшь за меня замуж?

Красавица с радостью согласилась, и вскоре сыграли пышную свадьбу. А сёстры так и позеленели от зависти, когда узнали, что под звериной шкурой скрывался заколдованный молодой принц. Красавица и принц очень любили друг друга и жили долго и счастливо в том самом замке.