Принц и фальшивые друзья

Жил-был принц. Звали его Михаил. Матушка его умерла давным-давно, когда он был ещё совсем маленьким, а отец тяжело болел. Всё королевство шепталось, что недолго ему осталось и что скоро он, бедный, уйдёт вслед за покойной королевой. Так оно и случилось. И остался принц Михаил один.

Тяжело пришлось молодому принцу: на него свалилось целое огромное королевство. Править он ещё толком не умел, а что ещё хуже — не знал, кому можно верить. И вдруг вокруг него откуда ни возьмись появилась уйма друзей. Да только что это были за друзья! Фальшивые и злые! Они просто пользовались бедным принцем!

А принц, чтобы не быть одному, заботился о друзьях, как о родных. Одному купил нового коня, другому новый щит, одного отправил в дальние странствия, а другому подарил замок. А уж балы и пиры во дворце гремели чуть ли не каждую неделю. Сто жареных гусей, сто поросят, сто бочек вина! Принц хотел, чтобы рядом всегда было много друзей, — так ему было не одиноко и не так горько вспоминать о родителях. Ему и в голову не приходило, что никакие это не друзья и что они только пользуются его добротой!

Не прошло и года с тех пор, как Михаил начал править, и вдруг оказалось, что королевская казна почти пуста! «Принц всё растратил!» — разнеслось по королевству. Тут-то друзья и почуяли удобный случай и пошли против Михаила. Они же первыми стали рассказывать, как плохо он распоряжался деньгами и швырял их на всякие глупости! Принц ушам своим не верил, слушая, как его оговаривают.

Упал он на колени и со слезами попросил у своего народа прощения. И люди всё-таки дали принцу ещё один шанс. Михаил прогнал от себя злых людей и с тех пор полагался только на себя, а деньги тратил с умом. Стал он мудрым и бережливым королём, а друзей с тех пор выбирал с оглядкой.