Лунная фея и пропавшие звёзды

Где-то высоко-высоко над горами, где небо каждую ночь касалось верхушек деревьев, раскинулась Лунная долина. Её не было ни на одной карте, потому что найти её могли только те, кто верит в чудеса. В этой долине жили лунные феи. Каждую ночь они зажигали звёзды, чтобы те освещали дорогу путникам, морякам и зверям, бредущим по лесу.

Самую младшую фею звали Лунушка. У неё были длинные серебряные волосы и глаза синие, как ночное небо. Больше всего на свете она любила смотреть на людей. Она видела их радости и заботы и часто думала, каково это — жить среди них.

Однажды вечером она заметила, что на небе не хватает нескольких звёзд. Сначала она не придала этому значения, но с каждой ночью звёзд становилось всё меньше. Небо делалось всё темнее, и звери в лесу стали плутать. Совы летали осторожнее, олени боялись выходить на луга, а путники часто сбивались с дороги.

Королева фей созвала большой совет.

— Кто-то крадёт звёзды, — сказала она строгим голосом. — Если мы не найдём их до полнолуния, ночь поглотит вечная тьма.

Феи разлетелись во все стороны. Лунушка решила искать одна. Она летела над лесами, реками и высокими горами, пока не добралась до старой пещеры, про которую говорили, что в ней живёт гномик-тень.

Заглянув внутрь, она увидела сотни звёзд, запертых в стеклянных банках. Каждая светила совсем-совсем слабо.

— Всё-таки ты меня нашла, — раздался тихий голос.

Из темноты вышел маленький гномик. Он был вовсе не таким страшным, каким его представляла себе Лунушка. Скорее он выглядел очень усталым и грустным.

— Зачем ты украл звёзды? — спросила она.

Гномик опустил голову.

— У меня никогда не было своего света. Все меня боялись, потому что я жил в темноте. Я думал, что если звёзды будут только мои, мне больше не будет одиноко.

Лунушка огляделась. Пещера была полна света, но при этом казалась холодной и пустой.

— И ты теперь счастлив? — тихо спросила она.

Гномик долго молчал.

— Нет, — признался он наконец. — Звёзды светят, но не улыбаются. А с тех пор как я их украл, ко мне никто не приходит.

Лунушка поняла, что гномику не нужно было сокровище. Ему нужен был кто-то, кто примет его таким, какой он есть.

— Помоги мне вернуть звёзды на небо, — предложила она. — А я позабочусь о том, чтобы ты больше не был один.

Гномик немного помедлил, а потом открыл все банки. Звёзды вылетели из пещеры, словно тысячи золотых бабочек. Одна за другой они возвращались на свои места. Небо снова засияло, и весь мир залил нежный лунный свет.

Вернувшись в Лунную долину, Лунушка рассказала королеве всю историю. Некоторые феи сначала сердились, но королева сказала:

— Кто понял свою ошибку и старается её исправить, заслуживает ещё одного шанса.

С той ночи гномик-тень стал хранителем звёзд. Каждый вечер он помогал феям готовить небо к ночи. Ему больше не нужно было прятаться в пещере. Он смеялся вместе со всеми и понял, что свет прекраснее всего тогда, когда им делишься.

Лунушка часто прилетала к нему, и вместе они смотрели, как звёзды освещают леса, реки и горные вершины. Небо снова стало таким же ясным, как когда-то.

И если сегодня кто-нибудь ясной ночью посмотрит на звёзды, он, может быть, заметит одну, которая светит чуть ярче остальных. Говорят, что её каждую ночь зажигает бывший гномик-тень — чтобы никогда не забывать: настоящий свет рождается не из того, что оставляешь только себе, а из того, чем умеешь поделиться с другими.