Златовласка

Жил-был очень бедный кузнец. Когда-то жилось ему хорошо, да ремесло его захирело. Пришли тяжёлые времена, жена и малые дети только и просили есть. Совсем обнищал кузнец, и от всего добра осталось у него только семь копеек.

Собрался отчаявшийся кузнец и пошёл куда глаза глядят. Не знал он, куда податься, вот и побрёл в лес: может, хоть там ненадолго забудет про свою нужду.

Пришёл он в дремучий лес, сел под высокое дерево и горько заплакал. Вдруг, откуда ни возьмись, появилась перед ним чёрная госпожа и стала уговаривать его не горевать так. Кузнец оторопел оттого, что она вот так вдруг явилась, и пошёл дальше.

Прошёл он несколько шагов, снова загрустил и сел на пенёк — а госпожа опять тут как тут и снова его утешает. Покачал он головой и встал как вкопанный. Когда госпожа исчезла, снова встала у него перед глазами вся его нужда, и захотелось ему убежать куда-нибудь далеко-далеко, где его никто не знает. Тут госпожа встала прямо перед ним и говорит:

— Не горюй, кузнец, не горюй! Я помогу тебе выбраться из нужды. Дам тебе богатства, сколько захочешь, если пообещаешь мне то, о чём дома не знаешь.
«Эх, да что может быть в моём пустом доме такого, о чём я не знаю? Пустяк какой-нибудь!» — подумал кузнец. И пообещал госпоже, что она хотела, лишь бы помогла ему из нужды. Она тут же насыпала ему полный карман денег и золота.

— Вот тебе то, что я обещала. А за тем, что ты пообещал мне, я приду через семь лет! — сказала она и тут же исчезла, будто её и не было.
Пошёл кузнец домой. Пришёл счастливый-пресчастливый и выложил богатство на стол. Вот радость-то была! Жена сразу побежала за покупками, и голодные дети наконец-то наелись досыта. А потом зашла речь и о том, откуда взялось это богатство.

— Пустяки, и говорить не о чем. Я пообещал только то, о чём дома не знаю, — сказал кузнец.
Жена испугалась: она как раз почувствовала, что ждёт ребёночка.
— Что же ты наделал! — говорит она ему. — Ведь ты отдал своё родное дитя, да ещё раньше, чем оно родилось!
Испугался кузнец, да что тут поделаешь? Слово дал — назад не возьмёшь.

Вскоре родилась у кузнечихи красивая, чудесная девочка. Волосы у неё были золотые, а на лбу золотая звёздочка, и потому никто не звал её иначе как Златовласка. Родители берегли её и растили как могли. Но всякий раз у них сжималось сердце, когда они думали, что она их — и в то же время не их.

Ровно через семь лет со дня, когда родилась Златовласка, загремела под окнами кузнеца карета, и вышла из неё чёрная госпожа. Сказала она кузнецу, зачем пришла, и посадила девочку в карету. Вся семья со слезами провожала их из деревни. Мчались чёрная госпожа и чудесная золотоволосая девочка в чёрной карете через глухие леса и высокие горы, пока не остановились у большого прекрасного замка. Провела госпожа девочку по замку, по девяноста девяти комнатам, а потом сказала:
— Здесь ты будешь жить, девочка моя. Ты будешь присматривать за этими девяноста девятью комнатами и убирать их. Можешь ходить во все и жить в какой пожелаешь, но в сотую комнату даже не заглядывай, не то худо тебе будет! Через семь лет увидимся, а до тех пор живи хорошо!

Сказала так и исчезла, и семь лет о ней не было ни слуху ни духу. Жила Златовласка в замке спокойно, подметала и чистила, так что всё блестело как золото. Через семь лет госпожа вернулась.

— Ну что, не заглядывала в последнюю комнату? — спросила она Златовласку.
Та ответила, что нет. Госпожа осталась довольна. Потом наказала ей то же самое и снова исчезла на семь лет. Златовласка убирала девяносто девять комнат, чтобы они были чистые, как зеркало. И вот однажды, когда семь лет уже подходили к концу, она вдруг услышала из сотой комнаты чудесную музыку. Нажала она на ручку — шмыг! — и уже внутри. В той комнате сидели за столом двенадцать заколдованных людей. А за дверью стоял ещё один, и он сказал Златовласке:
— Златовласка, ради всего на свете, не выдавай, что ты видела в этой комнате! Если хоть словечко пикнешь, будешь навеки несчастна, и мы тоже останемся здесь заколдованными!

Златовласка в испуге выбежала вон. А перед ней уже стояла чёрная госпожа:
— Златовласка, что же ты наделала! Ведь ты заглянула в сотую комнату! Говори, что ты там видела.
Но Златовласка твердила, что ничего не видела. Тогда госпожа опустила её в глубокий колодец и так заколдовала, что та не могла говорить ни с кем, кроме чёрной госпожи. Когда Златовласка опомнилась, под землёй открылся какой-то ход, и он вывел её на прекрасный луг. Чёрная госпожа приходила к ней туда каждый день и спрашивала, что она видела в сотой комнате, но Златовласка не проронила ни слова.

В тех краях охотился молодой король. Охотился он, охотился и вышел на тот самый луг, где нашёл прекрасную Златовласку. Стал он её расспрашивать, кто она и откуда, но она не могла ничего сказать. Спросил он, не поедет ли она с ним в его замок, и она только кивнула. Отвёз он её в замок, красиво нарядил, и вскоре сыграли свадьбу. Златовласка и после свадьбы не могла говорить, но молодой король всё равно её любил и жил с ней счастливо и дружно. Примерно через год родила Златовласка чудесного мальчика с золотыми волосами и с золотой звёздочкой на лбу. Но ночью к Златовласке пришла чёрная госпожа и пригрозила, что если та не скажет, что видела в сотой комнате, она заберёт золотоволосого мальчика. Златовласка задрожала, но не сказала ни слова. Госпожа унесла мальчика и исчезла.

Не описать, как все перепугались, когда утром увидели, что мальчик пропал. Искали потом по всему замку, кто это сделал, но так ничего и не узнали. И пошли разговоры, что виновата сама Златовласка. А она не могла сказать в свою защиту ни словечка. Но король всё простил и жил с ней дальше.

Через год родила королева девочку с золотыми волосами и с золотой звёздочкой. Чтобы не случилось беды, король поставил на ночь в комнату, где лежала Златовласка, большую стражу. Но чёрная госпожа так заворожила стражников, что все они уснули, а сама пришла к Златовласке. Снова спросила она, что та видела в последней комнате, но Златовласка промолчала, и госпожа унесла девочку.

Тут уж все заговорили, что никто, кроме Златовласки, сделать этого не мог, и король велел навсегда изгнать её из страны. Вывели Златовласку за город и уже хотели посадить на телегу, которая должна была увезти её за границу, как вдруг подъехала чёрная карета, вышла из неё чёрная госпожа и говорит:
— Скажи мне хоть теперь, что ты видела в последней комнате моего замка.
Но Златовласка промолчала. И в тот же миг госпожа преобразилась, и лицо её стало белым. Она тут же объявила всем, что Златовласка ни в чём не виновата, и сказала ей:
— Твоё и моё счастье, что ты ничего не выдала. Этим ты освободила и меня, и тех двенадцать, которых видела в той комнате.
И с этими словами отдала ей обоих детей, живых и здоровых. Златовласка всё рассказала королю, а тот не мог поверить ни глазам, ни ушам. Попросил он у Златовласки прощения, а потом забрал жену и детей домой, где они радовались и жили счастливо до конца своих дней.