Не только внешность важна

Принцесса Розалия гордо смотрела сверху на собравшихся рыцарей. Сильные, храбрые воины в начищенных доспехах выглядели просто великолепно. Они стояли сосредоточенно, и хотя жара была страшная, ни один даже не шелохнулся. Спокойно глядели перед собой и ждали. В тот день должен был начаться большой турнир.

Рыцари были настоящей гордостью королевства — за одним маленьким исключением. Можно даже сказать, очень маленьким. Рыцарь Горгуль доставал принцессе едва до плеча, да к тому же был худой как щепка.

Ноги тощие, руки как палочки, нос длинный, а лицо всё в прыщиках. В бою он был неуклюж, из лука стрелял неважно и довольно часто падал с коня. На турнирах он обычно проигрывал, и всё говорило о том, что сегодня будет так же.

Так оно и вышло. В первом же поединке на мечах Горгулю крепко досталось. В других состязаниях было не лучше. На скачках он доехал едва до середины, а когда стреляли из лука, чуть не попал в одного из певцов. Над Горгулем опять все смеялись, и даже принцесса Розалия насмешливо улыбнулась.

Турнир тем временем подходил к концу, и решалось, кто же победил. Поединок на мечах выиграл граф Бальдуин Барвальдский, стрельбу из лука — сэр Липтон из Англии, а скачки — таинственный рыцарь Бугатти Мазерати из далёкой Италии. Вскоре начался праздник в честь победителей. Певцы пели песни о рыцарской славе, а лучшим из лучших надели на головы лавровые венки. Все зачарованно глядели на прекрасный праздник и славных рыцарей. Поэтому никто и не заметил, что в ложе принцессы Розалии творится что-то неладное.

Принцесса вдруг побледнела и пошатнулась. Но все так пристально смотрели на победителей, что никто не понял, что дело неладно. Принцессу увидел только один рыцарь — тот, кто, как всегда, вертел головой по сторонам, потому что никак не мог сосредоточиться. И этим рыцарем был Горгуль.

И тут принцесса Розалия упала в обморок. Горгуль быстро подбежал к ней и стал приводить её в чувство. Только теперь люди вокруг заметили, что что-то случилось. Помощь Горгуля быстро подействовала, и принцесса очнулась. Горгуль помог ей сесть в тень и принёс стакан воды.

Принцесса выпила воду, а когда пришла в себя, благодарно посмотрела на Горгуля.

— Спасибо тебе, храбрый рыцарь Горгуль, — сказала она. — Сегодня мы все над тобой смеялись, но были неправы. Может, в поединках ты никого и не поразил, зато спас мне жизнь. Я о тебе плохо думала. Все лавры и вся слава на самом деле принадлежат тебе.

Горгуль ничего не ответил. Он чувствовал, что просто сделал то, что должен был сделать. Тут к нему подошли храбрые рыцари — граф Бальдуин, сэр Липтон и итальянец Бугатти Мазерати — и надели ему на голову красивый блестящий лавровый венок. Певцы завели чудесную песню о мудрости и отваге храброго рыцаря Горгуля. Вскоре Горгуля повысили, и он стал личным стражем принцессы Розалии. А потом женился на одной придворной даме, у них родилась куча детишек, и жили они долго и счастливо.